Florida Panthers, o arsenal do bicampeonato da NHL

O Florida Panthers (FLA) se tornou o time campeão da NHL (Liga Nacional de Hóquei), assim como no ano passado, quando também derrotou o Edmonton Oilers. Desta vez, venceu o rival após ganhar quatro das seis partidas disputadas (4-2). A seguir, fazemos um resumo do caminho que levou à conquista da Stanley Cup, assim como seus principais pontos fortes.

Como o Florida Panthers chegou ao campeonato?

A equipe, que joga na Amerant Bank Arena, tinha todas as suas apostas no bicampeonato. Mais uma vez enfrentaria o Edmonton Oilers (EDM) na grande final, equipe que derrotou na Stanley Cup no ano passado.

No entanto, sabia que não poderia entrar confiante demais na defesa do título, pois já sabia o que era perder uma final, como ocorreu em 2023, quando caiu diante do Vegas Golden Knights.

• Desde a Primeira rodada já se via no Florida Panthers um perfil de campeão, equipe da Zona Metropolitana de Miami, pois venceu a série contra o Tampa Bay Lightning por um contundente 4-1 (partidas). A partir daí, os prognósticos de muitos começaram a favorecê-lo.
• Na Segunda rodada, as coisas foram mais complicadas, pois a série se estendeu até o sétimo jogo, para finalmente derrotar o Maple Leafs por 4-3 (jogos).
• Mais uma vez mostrou seu grande poderio ofensivo na Final da Conferência Leste, na qual “atropelou” o Carolina Hurricanes por 4-1 (jogos).

O que aconteceu na série final da NHL?

A grande final não seria nada fácil, já que tinha pela frente o Edmonton Oilers, que vinha de vencer sua série contra o Dallas Stars por um contundente 4-1. Além de jogadas emocionantes, a série foi marcada pelas viradas, então os prognósticos foram mais do que reservados.

• O Florida Panthers, que ao final se tornaria o campeão da NHL, começou perdendo a série por um apertado 4-3 (EDM 1-0) como visitante.
• Na segunda partida derrotou o Edmonton Oilers, novamente em um jogo apertado que terminou 4-5 (1-1).
• Na terceira partida o Florida Panthers demonstrou que podia ser letal no ataque, ao vencer seu rival por 6-1 como mandante (FLA 2-1).
• Mas o Jogo 4 voltou a ser complicado e o Edmonton Oilers levou a vitória por 4-5 (2-2).
• Mais uma vez, no Jogo 5, o Florida Panthers mostrou grande superioridade sobre seu rival, ao qual venceu por 5-2 (FLA 3-2).
• E, mais uma vez, como já havia feito em outras ocasiões na série final, na Final da Conferência Leste e nas rodadas 1 e 2, depositou suas apostas em seu poder ofensivo e deu um golpe de autoridade ao derrotar por 5-1 o Edmonton Oilers e assim vencer a série final (FLA 4-2) e a Stanley Cup pelo segundo ano consecutivo.

Quem são os jogadores-chave do Florida Panthers, campeão da NHL?

Evidentemente, Sam Bennett é um dos jogadores-chave para o título do Florida Panthers. Sua contribuição foi fundamental, pois, por exemplo, foi o artilheiro da pós-temporada com 15 gols, cinco deles na série final.

Também é o quarto jogador em atividade a marcar pelo menos 15 gols em uma única pós-temporada. Além disso, estabeleceu o recorde de mais gols como visitante em uma pós-temporada, com 13 (NBC).

Como consequência, após o fim da grande final, foi premiado com o Troféu Conn Smythe como MVP dos Playoffs (jogador mais valioso).

“Meu objetivo principal era ganhar a Stanley Cup. É uma grande honra ser nomeado MVP, mas realmente há 25 MVPs nesta equipe, e qualquer um poderia ter ganhado.”

— Sam Bennett (NBC)

Ele não é o único que foi fundamental para repetir como campeão da NHL. Vejamos os feitos dos jogadores da equipe nos playoffs da Liga Nacional de Hóquei:

• Sam Reinhart foi o terceiro atacante com mais pontos (23), empatado com Evan Bouchard, do Edmonton Oilers, e Mathew Tkachuk, também do Florida Panthers.
• Além dos 15 gols de Sam Bennett (artilheiro nº1), Leo Draisaitl e Sam Reinhart marcaram 11 gols, ficando na segunda posição de artilharia. Brad Marchand fez 10 (4º lugar em gols).
• Por outro lado, Sergei Bobrovsky foi o terceiro goleiro com a melhor média de gols sofridos (2.20).
• Entre os defensores, Aaron Ekblad e Nate Schmidt alcançaram 13 e 12 pontos respectivamente, ficando nas posições três e quatro da categoria.

O que se disse sobre o campeão da NHL?

Após a vitória, os jogadores deram seus pontos de vista sobre a partida:

“Se você pensar em todos os dias ruins, as viagens longas, todo o resto, isso faz tudo valer a pena.”

“Levantar essa taça é uma loucura. Não sei o que dizer para vocês. É o mais especial.”

— Matthew Tkachuk, Florida Panthers (NHL)

“Obviamente, não é fácil e não muita gente consegue, mas esse grupo de caras é incrível. É um privilégio ser o goleiro deles."

— Sergei Bobrovsky (NHL)

“Cada um assume o desafio em um momento diferente. Isso é o que torna tudo tão especial.” 

— Sam Reinhart (NHL)

Análise de especialista (campeão da NHL)

Com sua terceira final consecutiva da Stanley Cup, duas delas vencidas em sequência, o Florida Panthers começa a marcar uma era na Liga Nacional de Hóquei. No entanto, não pode cantar vitória antes da hora, pois o restante das equipes também irá à caça do título no próximo ano.